| 2024年8月13日号 |
６位入賞アジア勢トップ
鈴木優花選手、パリ五輪で自己ベスト
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パリ五輪最終日の11日、陸上女子マラソンが行われ、大仙市出身で五輪初出場の鈴木優花選手（第一生命グループ、大曲高―大東文化大出）が２時間24分02秒の自己ベストで６位入賞を果たした。
今大会のコースはパリ市庁舎前をスタートし、ベルサイユ宮殿で折り返し、エッフェル塔を見ながらフィニッシュ地点のナポレオンが眠る旧・軍病院のアンヴァリッドを目指すものだが、最大高低差が１５６㍍の「五輪史上最難関」。鈴木選手は激しいアップダウンをものともせず、先頭集団を形成するアフリカ勢に食らいついた。終盤に離されたものの、アジア勢ではトップの成績でゴールに飛び込んだ。
レース後、鈴木選手は「初めてケニア選手、エチオピア選手たちのペースの変動を、身をもって体感することが出来た。すごく付くのも不安がよぎったけど、やっぱりつかないと入賞はできないと思っていたので、自分のいけるところまで行こうと決めて、必死について行った。ここまでアップダウンのひどいコースはなかなかないが、アメリカ合宿で山下アドバイザーと一緒に相談しながら、アップダウンの激しいコースというのを作って何回も取り組めたことが一番の要因だと思う。このアップダウンの中で、わずかながら自己ベストを更新できたということが、これから日本の国内のより平坦に近いコースや海外のタイムの出やすいコースに挑んだとき、自分はどこまで行けるのかというのが、すこし見えた」と話した。
また「第一生命に入ったからには入賞だけではなく、メダルを獲得できるところまで何としてでもいきたい。はじめての五輪はとても楽しかった」と語った。
◇鈴木優花（すずき・ゆうか）１９９９年９月14日生まれ。中学まではバスケットボール部で、大曲高校から陸上を本格的に始めた。19年に大東文化大に進学。富士山女子駅伝では１年時に７区で区間新。全日本大学女子駅伝では１年から３年連続で区間賞を獲得。２年時はユニバーシアードのハーフマラソンで金メダルを獲得。初マラソンとなった２０２２年３月の名古屋ウィメンズマラソンで学生新記録を樹立。23年10月のＭＧＣで優勝。22年から第一生命グループに所属している。
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※写真は
ゴールして笑顔を見せる（LIVE映像写す）
６位入賞した鈴木選手(今年1月に市役所を訪問)
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